Radiació solar i salut ocular
Els raigs solars estan formats no només per la part visible que percebem i que ens permet la sensació de la visió, sinó també per una part invisible als nostres ulls formada principalment per radiació infraroja, que no provoca danys oculars, i la radiació ultraviolada (UV ), que sí que pot provocar danys a nivell ocular.
Existeixen 3 tipus de radiació UV: A, B i C. La radiació UV-C és la més nociva però és bloquejada completament per les capes atmosfèriques i, en condicions normals, no arriba a la superfície terrestre. La radiació UV-B aconsegueix arribar a la superfície terrestre però és absorbida gairebé completament per la còrnia (la part més anterior de l’ull); mentre que la radiació UV-A és bloquejada principalment pel cristal·lí (lent intraocular transparent que tenim i que ens serveix per enfocar les imatges).
Lesions oculars
L’exposició prolongada i sense les degudes mesures de protecció als rajos solars pot provocar danys oculars per la radiació UV. En les parts més externes, com les parpelles, és un factor important en determinats tipus de càncer (carcinoma escatós) i a nivell de la còrnia pot ocasionar una fotoqueratitis aguda (similar a una «cremada superficial»), que pot ser motiu d’atenció en urgències pel gran dolor i l’alteració visual que produeix tot i que sense seqüeles posteriors després de la seva recuperació.
A nivell conjuntival contribueix a l’aparició del pterigium (formació rogenca de forma triangular a la part blanca de l’ull i que pot envair la còrnia) i la pinguécula (formació nodular groguenca sense invasió corneal), lesions benignes que són una forma de defensa davant la agressió que significa la radiació. A nivell intern pot contribuir a la formació de la cataracta (opacificació progressiva del cristal·lí), provocar danys retinians aguts (retinopatia per radiació després d’observar directament el sol, com en els eclipsis, sense la protecció adequada) o ser un factor coadjuvant en processos crònics que poden progressar fins a un important deteriorament visual com la degeneració macular associada a l’edat (DMAE).
Prevención
Per evitar els danys de la radiació UV s’aconsella evitar, en la mesura possible, l’exposició solar en les hores de major intensitat (10 del matí fins a les 2 de la tarda), l’ús de barrets amb ala ampla i l’ús d’ulleres que bloquegin totalment la radiació UV. Per adquirir unes ulleres protectores adequades és necessari verificar que compleixin els següents requisits, tal com recomana la normativa a nivell europeu: presència de la marca CE, indicació «100% UV» (protecció total de la radiació UV) i la categoria de pertinença a la base de la protecció que atorguen dels raigs solars mostrat (categoria 0: filtra fins al 20% dels rajos, categoria 1: des de l’20% fins al 57%, categoria 2: des del 57% fins al 80%, categoria 3 : des del 80% fins al 90% i categoria 4: més del 90%). Les categories 2 i 3 atorguen protecció suficient per a les activitats diàries i la conducció, mentre que la categoria 4 és idònia per a activitats amb gran exposició a la llum solar com a zones desèrtiques o en muntanyes..
És important recordar que la protecció ocular s’ha d’iniciar des de la infantesa, ja que a aquestes edats es realitzen més activitats a l’aire lliure i, a més, alguns mecanismes de defensa encara no estan completament madurs, com per exemple, el filtrat de la radiació UV per part del cristal·lí.
